Am 25. Oktober 2025 berichtete The Verge unter der Autorenschaft von Andrew J. Hawkins über Waymos Vorbereitung auf den Winterbetrieb seiner autonomen Fahrzeuge. Das Unternehmen testet derzeit, wie seine Robotaxis Schnee, Eis und schlechte Sichtbedingungen bewältigen können – eine zentrale Voraussetzung, um den Dienst auf nördlichere Städte auszuweiten.
Waymo operiert bislang vor allem in warmen Regionen wie Phoenix, Los Angeles, Atlanta und Austin. Nun plant das Unternehmen, auch Märkte wie Boston, New York City und Washington, D.C. zu erschließen. Dafür müsse das System jedoch zeigen, dass es „zuverlässig in allen Jahreszeiten“ funktioniert, sagte Robert Chen, Produktleiter für Wettertechnologien.
Laut The Verge stellt Schnee Waymos größtes Hindernis dar: Kameras und Sensoren werden durch reflektierende Schneeflocken, verdeckte Straßenschilder und unlesbare Markierungen beeinträchtigt. Das Unternehmen nutzt daher ein „Multi-Sensor-System“ aus Lidar, Radar und Kameras – im Gegensatz zu rein kamerabasierten Ansätzen wie bei Tesla –, um auch bei Schneefall stabile Daten zu liefern.
Ein weiteres Problem ist die geringe Datenbasis: Schnee und Eis machen weniger als 5 % des bisherigen Trainingsmaterials aus. Waymo begegnet dem mit neuen KI-Methoden und Simulationen, die unterschiedliche Schneearten – nass, pulvrig, matschig – modellieren. Der kommende „Waymo Driver 6.0“ soll speziell für Winterbedingungen konzipiert sein. Fahrzeuge werden mit beheizten Sensoren, Mini-Scheibenwischern und vernetzten Warnsystemen ausgestattet, die rutschige Straßenabschnitte an die Flotte weitergeben.
Das Unternehmen testet derzeit in Denver, Seattle und Upstate New York. Bei extremer Witterung soll der Dienst pausiert werden, um Sicherheit zu gewährleisten. Waymo plant zudem, 2026 in Washington, D.C. zu starten und langfristig auch nach London und Japan zu expandieren.
Der Bericht schließt mit der Einschätzung, dass wintertaugliche Robotaxis ein entscheidender Schritt seien – technisch, wirtschaftlich und gesellschaftlich. Waymos Erfolg im Schnee könnte bestimmen, wie schnell autonome Mobilität wirklich ganzjährig nutzbar wird.
Quellen:
1. Is Waymo ready for winter? – The Verge. Autor: Andrew J. Hawkins. Datum: 25.10.2025. URL: https://www.theverge.com/transportation/805471/waymo-robotaxi-winter-snow-weather-testing
2. Waymo expands testing to Denver and Seattle. – TechCrunch. Datum: 25.10.2025.
3. AI methods for autonomous vehicle data scarcity. – IEEE Spectrum. Datum: 24.10.2025.
4. Snow data and simulation models for autonomous systems. – Carnegie Mellon University Press Release. Datum: 23.10.2025.
5. Waymo’s 6th-gen driver focuses on cold-weather safety. – Bloomberg Tech. Datum: 25.10.2025.